Es podria deprimir el vostre fill?

Al principi, Andrea Carpenter * va culpar les hormones preadolescents del malhumorat de la seva filla de deu anys. 'Allie era extremadament irritable a casa i es posaria de moda amb el seu pare i jo sense cap motiu aparent', diu la mare de Marietta, GA. La vida a la casa dels Carpenters es va tornar tan tensa que la família va començar a veure un conseller que, després d’unes sessions, va recomanar a Allie que visités un psiquiatre. 'Va esmentar la depressió, però vaig pensar que només era pubertat', diu Andrea. El seu pensament va canviar ràpidament després que Allie va dir que desitjaria no estar mai viva i va parlar de tallar-se la gola. 'Em vaig quedar devastat, sabia que no era un nen afortunat, però mai vaig pensar que un nen de deu anys pogués ser suïcida'.

De fet, la depressió és el segon problema de salut mental infantil més freqüent. (El trastorn per dèficit d’atenció / hiperactivitat és el número u.) Es calcula que un de cada 33 nens i un de cada vuit adolescents tenen depressió i l’Organització Mundial de la Salut prediu que el nombre de nens (i adults) diagnosticats amb el trastorn es podria duplicar el 2020. Tot i així, menys d’una quarta part dels dotze milions de nens dels Estats Units que pateixen trastorns psiquiàtrics reben tractament, tot i que els situa en un alt risc de fracassar l’escola, abusar de drogues i alcohol i cometre delictes. Els nens amb depressió no tractada també tenen 12 vegades més probabilitats de suïcidar-se. La taxa de suïcidi de la nació a la nació va augmentar gairebé un 10% del 2003 al 2004, el major augment en 14 anys.

Tot i que fins al 80 per cent dels nens deprimits milloren amb el tractament, molts pares demoren demanar ajuda a causa de l’estigma de les malalties mentals. 'M'agradaria haver reaccionat més ràpidament, però és difícil admetre que el vostre fill de 7 anys estigui malalt mental', diu Carmen Vandyne, una mare de Columbus, OH, a la qual es va diagnosticar la seva filla d'Addison, d'11 anys. amb depressió als 7 anys. Altres pares esperen que el seu fill només pugui superar-lo tot sol. Però 'els nens deprimits no només passen per fases que superaran, sinó que tenen dificultats per gestionar les seves emocions sense ajuda professional', diu el psiquiatre infantil Harold Koplewicz, MD, fundador del Centre d'Estudis Infantils de la Universitat de Nova York.

Esbrinar la diferència entre la depressió real i l’humor temporal és crucial. A continuació s’explica com es pot saber si el vostre fill té algun problema i què podeu fer per ajudar-lo.

S'han canviat els noms.

Quins són els senyals d’alerta?

Tot i que de tant en tant tots els nens se senten tristos o de tant en tant tenen un mal dia, un nen amb depressió roman en un funk durant setmanes o mesos. Durant aquest temps, és probable que pugui lluitar a l’escola, aïllar-se dels amics, causar problemes a casa i actuar com ho va fer Allie Carpenter: enfadada, malhumorada i irritable. Els nens deprimits també estan tan confosos per les seves emocions com els seus pares; no poden descriure com se senten. En lloc d’això, es podrien queixar de mal de panxa, desenvolupar pors exagerades, queixar-se d’avorrir-se, no tenir energia o parlar de la mort.

Fa tres anys, el resident a Boston, Robyn Hanley, va suposar que el seu fill de 16 anys, Matthew, passava per una típica angoixa adolescent quan li van caure les notes i va començar a perdre l'escola perquè li feia mal l'estómac. 'No em va preocupar realment fins que va deixar de sortir amb els seus amics i de participar en activitats que tant li agradaven', diu. L'orientador de Matthew es va adonar dels canvis en ell i va suggerir que la família parlés amb el seu metge. Després que Matthew es va derivar a un psiquiatre i se li va diagnosticar depressió, Robyn va saber que retirar-se de les activitats agradables i de la família i els amics és un signe clau que un nen està deprimit. 'És frustrant, perquè només voleu que el vostre fill s'alleugeri i gaudeixi de la vida', diu, 'però he après que un nen deprimit no pot controlar com la fa sentir la seva malaltia'.

Per què pateixen alguns nens?

condueix el teu home salvatge al llit

Tot i que els experts encara no estan segurs de per què és més probable que alguns nens es deprimeixin, els factors següents poden tenir un paper important:

Neixen amb un 'gen blau'.Hi ha un 25% de probabilitats que un nen pugui patir depressió si un dels pares la té; aquest risc salta al 50% o més si els dos pares es veuen afectats.

Tenen un desequilibri químic.Els productes químics del cervell anomenats neurotransmissors (la serotonina, la norepinefrina i la dopamina) tenen un paper vital en la regulació de les emocions. Els experts pensen que els nens deprimits poden no produir prou d’aquests productes químics.

Estan tractant amb un trauma.Fins a la meitat de tots els episodis depressius (entre nensiadults) van precedits d’esdeveniments que alteren la vida. La pèrdua d’un ésser estimat, el tracte d’un divorci dels pares, el trasllat a una nova casa o la víctima d’un abús pot ser particularment traumàtic per als nens que encara no han desenvolupat habilitats per fer front. El primer gran atac amb depressió d'Addison Vandyne es va produir quan tenia 7 anys, després que la seva mare resultés ferida en un accident. 'Addison va tancar emocionalment, però pensàvem que en sortiria', diu Carmen. En lloc d’això, Addison va intimidar els nens, va dibuixar imatges esfereïdores de persones ferides o matades i li van arrabassar la cara quan estava molesta.

Les seves hormones estan en flux.Els nens fins a l’edat preescolar poden tenir depressió, però el trastorn és més probable que es diagnostiqui al voltant de la pubertat, quan s’inicien les hormones. Els nens i les nenes corren el mateix risc de depressió fins a la pubertat; durant l'adolescència i durant tota l'edat adulta, les femelles tenen un doble de probabilitats de depressió. Les hormones fluctuants, així com les diferències en les expectatives de la societat, probablement expliquen aquest biaix de gènere. 'S'anima a les noies a expressar les seves emocions, mentre que els nens aprenen a embotellar-les', diu Koplewicz. Com a resultat, la depressió en les nenes sovint pot ser més fàcil de reconèixer.

Com podeu obtenir ajuda?

Fins i tot si el núvol fosc d’un nen s’aixeca, la investigació demostra que hi ha un 60% de probabilitats de tornar a estar deprimida a menys que rebi tractament, i el risc de depressió de tota la vida augmenta amb cada episodi no tractat. En primer lloc, parleu amb el pediatre del vostre fill; si sospita d’un problema, probablement us derivarà a un especialista en salut mental, com ara un psiquiatre infantil. Si es diagnostica depressió, els tractaments següents poden ajudar:

Psicoteràpia.Els nens amb depressió lleu sovint responen bé parlant dels seus problemes amb un professional de la salut mental, que els ajuda a identificar i canviar els patrons de pensament negatius. L'ànim d'Addison Vandyne ha millorat dramàticament des que ha estat en teràpia, diu la mare Carmen.

Medicaments.Els antidepressius, és a dir, els inhibidors selectius de la recaptació de serotonina (ISRS) com el Prozac (l’únic medicament aprovat per la FDA per tractar la depressió en nens), poden alleujar els símptomes en nens elevant els productes químics cerebrals. Malgrat això, les receptes pediàtriques per a ISRS han disminuït gairebé un 25% des del 2004, quan la FDA va emetre una advertència que el seu ús pot induir pensaments suïcides en els joves. 'En general, els nens deprimits veuen millores significatives amb els ISRS. Però, com que cada nen respon de manera diferent, els nens que comencen aquests medicaments han de ser vigilats de prop ', afirma David Fassler, M.D., autor deAjuda’m, estic trist: reconèixer, tractar i prevenir la depressió infantil. Un ampli estudi va trobar que els beneficis de donar antidepressius als nens superen els riscos.

Tractament combinat.Els nens amb depressió milloren més quan prenen medicamentsiparticipar en psicoteràpia. Gairebé tres de cada quatre nens en tractament combinat van informar que la depressió va augmentar, mentre que el 61% va millorar només amb medicaments i aproximadament un terç va millorar amb només la psicoteràpia. Allie Carpenter i Matthew Hanley, que ara tenen 19 anys, gaudeixen d’una vida més feliç gràcies a una combinació de medicaments i teràpia. 'Allie és un nen completament diferent', diu Andrea. Es diverteix. Ella canta. És més fàcil estar a prop. És meravellós veure-la tan feliç.

Per obtenir més informació sobre la depressió infantil i trobar un professional de la salut mental a la vostra zona, visiteu Families for Depression Awareness afamilyaware.org.

Franky DeMeyer / iStock

Signes que el vostre fill està deprimit

El vostre fill és:

irritable, enfadat o malhumorat sense una bona raó?
no us interessa passar temps amb amics o participar en activitats divertides?
teniu dolors estomacals o de cap freqüents?
perdent pes?
dormint més de l’habitual?
estàs malament a l'escola?
parlant de fugir de casa?
falta energia o es queixa molt d’estar avorrit o cansat?
pateix una baixa autoestima?
parlant de fer-se mal o matar-se?
regalar pertinences preferides?

Si heu respost que sí a cinc o més d’aquestes preguntes i que el vostre fill ha mostrat aquests comportaments durant almenys dues setmanes consecutives, pot estar deprimit clínicament.