Algunes persones pensen que els esports de contacte són 'abusius'. Aquí és per què els deixo jugar al meu fill, de totes maneres.
Getty Images Amb tan sols 5 peus d’alçada i no pas més de 80 quilos mullats, la meva filla de deu anys no era el tipus de baralla que s’acostuma a veure sobre el gel. Però quan em va preguntar si podia jugar a hoquei, no va ser el seu gènere ni la seva mida el que em va donar pausa. Era el seu cervell.
L’hoquei és un dels esports de contacte més perillosos, fins i totmés perillósque el futbol,segons un estudi recent. Sabia que, enviant la meva filla al gel, la posava en risc de contusions, trencaments d’ossos i ferides encara més greus, com ara commocions cerebrals.
El doctor Bennet Omalu, el patòleg forense que es va fer famós a la pel·lícula de Will SmithCommoció cerebral,ha arribat fins acompareu esports juvenils com l’hoquei amb l’abús infantil. Omalu és el metge que va descobrir l’encefalopatia traumàtica crònica (CTE), una forma de dany cerebral relacionat amb massa commocions cerebrals que, anys després de la lesió,pot conduir apèrdua de memòria, depressió i fins i tot demència i comportament suïcida.
Tot i així, fins i tot sabent els riscos que comporta, vaig dir que sí.
Observant-la sobre el gel, el casc empetitint el cap petit, embolicat amb prou encoixinat per fer vergonyar a l’home de malví StayPuft, em vaig adonar que havia pres la decisió correcta. No estava en més perill sobre el gel que balancejant-se des de la part superior del swing al parc local. No està cobert amb tantes coixinets, ni amb entrenadors conscients de la seguretat, ni a les 10 amb altres nens de 10 anys jugant a una lliga per a nens. La NHL no era així.
La carrera d’hoquei de la meva filla va ser breu. Viure en un petit poble significava que hauríem de conduir una hora i mitja de trajecte per unir-se a una lliga femenina i, després d’uns viatges a la pista, va decidir que no valia la pena. Jo diria que va ser un alleujament, però en lloc d’això ha escollit el futbol com a esport, un joc que sovint els pares consideren més segur que l’hoquei, el futbol o la boxa. Irònicament, s’equivoquen: els estudis han descobert que les commocions cerebrals produïdes durant els partits de futbol envien unxocant númerode nens a urgències cada any. I les taxes de commoció cerebral al futbol sónen augment, especialment entre les joves jugadores.
Cap pare no pot garantir mai que el seu fill no experimenti perill.
I, tanmateix, la vaig deixar jugar. No perquè sigui abusiu. No perquè dubto de la veracitat dels estudis sobre commocions cerebrals o de com de perilloses poden ser les commocions cerebrals: en vaig tenir un després d’un accident de trànsit a la meva adolescència, així que sé de primera mà el que et poden fer (durant unes setmanes després vaig patir fatiga, nàusees i mals de cap). I tinc la sort de no haver patit cap repetició: una commoció cerebralposa el cervell en risc de més, i repetides commocions cerebrals al llarg dels anys poden provocar el tipus de dany cerebral irreversible que condueix a la CTE.
Per molt que de vegades tot això em faci desitjar embolcallar la meva filla amb paper de bombolles, encara li permeto jugar perquè cap pare mai no pot garantir que el seu fill no experimenti perill. Ara amb 12 anys, la pitjor lesió de la meva filla no es va produir a la pista ni al camp de futbol, sinó al camp de futbolsuposada seguretat del nostre propi saló, on va ser atacada per un gos. Desenes de punts de sutura i milers de dòlars en factures mèdiques després, està bé. I estic encara més decidit a permetre-li assumir riscos raonables amb proteccions raonables, perquè pugui aprendre a provar els seus límits.
Els nens es fan mal. Cauen. Ells es mouen atrevits dalt de les barres de mico. No es pot evitar que es facin mal; només es pot fer tot el possible per mitigar el dany. Els vestiu amb coixinets i cascos d’hoquei o espinilleres i guants de porter al futbol. Aprens els signes del que comporta una commoció cerebral i et prens seriosament les lesions.
Però, al final, se suposa que els esports juvenils haurien de divertir-se. Mentre es diverteixi i no mostri cap efecte negatiu, pot jugar.
Això no és abús infantil. Això és deixar que un nen tingui una infància.
Segueix Llibre vermell a Facebook .