Ara s’enfronten les dones més afectades pel càncer

'Tens càncer de pulmó'. L’oncòleg Harvey Pass, M.D., sempre té por de dir aquestes quatre paraules. Però quan va donar la notícia a un pacient concret l’any passat, va ser especialment difícil. 'Es tractava d'una dona jove de trenta anys que mai no havia fumat una cigarreta a la seva vida: els seus pares havien fumat i havia promès evitar els hàbits', recorda Pass, cap d'oncologia toràcica de l'Institut del Càncer de la Universitat de Nova York. . 'Va semblar atordida i va dir:' No ho entenc. Què hauria pogut fer malament? '

El fet és que el càncer de pulmó mata més dones que el càncer de mama, ovari i uterí juntes; només aquest any hi moriran 68.000 dones. Llavors, per què el diagnòstic d’aquesta jove és un xoc?ia tu? Com que el càncer de pulmó ha estat desaparegut durant molt de temps com el càncer 'culpable', una malaltia autoinfligida reservada als homes vells amb rasos de fumar mals hàbits. Però la recent mort de Dana Reeve, de 44 anys, va revelar la realitat d’aquesta horrible malaltia: la seva incidència en les dones s’ha multiplicat per quatre en els darrers 30 anys i ens crida l’atenció a una edat més jove: el 41% de tots els casos de càncer de pulmó es produeixen a dones que encara no han complert els 50 anys. Encara més aterridor, el 20 per cent de les dones que pateixen ho sónno fumadors.El resultat final: el càncer de pulmó és un assassí que cap dona no es pot permetre ignorar.

Tot i que, malgrat els antecedents mortals del càncer de pulmó, continua sent infrafinançat i poc investigat. L’any passat, els Centres per al Control i la Prevenció de Malalties (CDC) van gastar 204 milions de dòlars en investigacions sobre càncer de mama i coll d’úter, però ni un cèntim en càncer de pulmó. Malauradament, la vergonya sovint impedeix que els malalts amb antecedents de fumar sol·licitin ajuda, cosa que manté el càncer de pulmó fora de la llum de la publicitat, cosa que al seu torn impulsa els esforços de recaptació de fons i la investigació. 'Mai no oblidaré una conversa que vaig tenir amb una pacient jove que mai havia fumat a la seva vida', diu Gregory Otterson, M.D., professor associat de medicina interna a la Universitat Estatal d'Ohio. 'Va dir:' Sé que probablement moriré, però vull participar en la recaptació de diners per al càncer de pulmó. Hi ha alguna carrera o caminada que coneguis? Vaig negar amb el cap no. Estava indignada i tenia tot el dret a ser-ho.

Per què les dones corren més risc que mai
Les morts per càncer de pulmó entre dones van disparar més del 600% entre el 1950 i el 1997. I no, no és només perquè fumem més: 'La investigació suggereix que les dones són més susceptibles que els homes als agents cancerígens del fum de cigarreta', diu Mark Kris, MD , especialista en càncer de pulmó al Memorial Sloan-Kettering Cancer Center de la ciutat de Nova York. Un estudi canadenc sobre grans fumadors va trobar que les dones eren gairebétres vegadestan propensos a desenvolupar càncer de pulmó com els homes, fins i tot quan fumaven les mateixes quantitats.

Fins i tot el fum de segona mà empaqueta les dones: hi ha el doble de dones no fumadores amb càncer que els homes. 'Els cossos de les dones semblen menys capaços de reparar el dany de l'ADN que es produeix després de qualsevol tipus d'exposició a agents cancerígens de cigarrets', explica Kris.

Les dones també tenen més probabilitats de desenvolupar adenocarcinoma, un tipus de càncer que es desenvolupa al llarg de les vores externes del pulmó. El costat positiu és que és una de les formes més curables de la malaltia. Però el repte és detectar-lo, ja que els símptomes són poc definits i indescriptibles. 'La queixa més habitual que escolto d'aquestes dones és que simplement no se senten bé', diu Kris. Pot ser que tinguin l'alè caminant per un tram d'escales o se sentin febles i adolorits. Però res que els fes anar, 'Aha! Crec que tinc càncer de pulmó '. Com a resultat, l’adenocarcinoma sovint no es detecta fins al final del joc, quan la taxa de supervivència de cinc anys baixa al voltant del 15 per cent.

cop de festa alcohòlic per a una multitud

Un factor de risc més centrat en les dones: l'estrogen. Els investigadors sospiten que l'hormona femenina pot estimular el desenvolupament de cèl·lules canceroses. 'No sabem ben bé per què, però sembla que si una dona té algunes cèl·lules potencialment precanceroses als pulmons, els estrògens les estimulen a créixer i a ser malignes', diu Kris.

Com protegir-se
Els fumadors segueixen sent la majoria de les víctimes de càncer de pulmó, però molts n’han negat: no val la pena preocupar-se del seu hàbit, tret que passin un paquet al dia. I la manca de clam públic i d’atenció mediàtica (doneu-vos una estrella d’or si fins i tot sabeu que el mes de novembre és el mes de sensibilització contra el càncer de pulmó) facilita l’amagatament dels fets brutals. De fet, nomésunel cigarret al dia augmenta el risc de la dona per deu. La millor defensa: deixar de fumar. No serà fàcil, és cert, però actualment es calcula que als Estats Units hi ha 45,7 milions d’antics fumadors i tullaunasigueu un d’ells. Al cap de només dues o tres setmanes d’haver tret els cigarrets, els pulmons es comencen a reparar. 'El vostre risc mai baixarà de zero, però una dona que va començar a fumar als 15 anys i que es deté quan té 30 anys pot reduir el risc a la meitat als 45 anys', explica Norman Edelman, MD, director mèdic nord-americà Associació Pulmonar.

Aquí hi ha cinc maneres addicionals de defensar-se del càncer de pulmó si ja heu patit els glutis, o fins i tot si mai no us heu encès:

A prova de fum el vostre entorn:'Si el vostre cònjuge fuma, prohibiu-li que s'encengui a l'interior de casa, punt', diu Edelman. Això és vital si teniu antecedents familiars de càncer de pulmó, ja que hi ha una forta propensió genètica a la malaltia i el fum de segona mà amplifica el risc. Per fer pressió per obtenir aire net fora de casa, signeu la petició de l'Associació Americana del Pulmó que dóna suport a les comunitats sense fum a lungaction.org/campain/cia.

Prova de radó:Aquest gas radioactiu inodor es produeix de forma natural a les roques i al sòl, i és la segona causa principal de càncer de pulmó als EUA. 'Els nivells exteriors són tan baixos que pràcticament no presenten cap risc, però el gas pot filtrar-se al soterrani i concentrar-se perillosament'. explica Michael Thun, MD, cap de Recerca Epidemiològica de la Societat Americana del Càncer. Si la vostra casa no es va comprovar si hi havia radó durant la inspecció, proveu-la ara. Inicieu sessió al lloc web de l’agència de protecció del medi ambient a epa.gov per localitzar un professional del servei de radó.

Menja el teu bròquil:Segons un estudi recent de la Universitat de Texas, les antigues fumadores que consumeixen molta soja, mongetes, bròquil, pastanagues, espinacs, te i sègol tenen prop de la meitat de desenvolupar càncer de pulmó que les que gairebé no en tenen. Centre Anderson. La raó: tots aquests aliments són rics en fitoestrògens, compostos similars als estrògens que poden afectar els receptors d’estrògens i bloquejar la capacitat de l’hormona per estimular el creixement de les cèl·lules cancerígenes.

què volen la majoria de les dones en un home?

Comproveu si hi ha amiant:Les cases construïdes abans del 1970 poden tenir aïllament que contingui amiant, una fibra relacionada amb menys de l’1 per cent dels casos de càncer de pulmó. 'L'amiant encara és present a moltes llars, però no es considera perjudicial tret que s'alliberi per deteriorament o renovació', diu Edelman. Si us preocupa, poseu-vos en contacte amb una empresa ambiental local per fer una inspecció (aneu a epa.gov per obtenir una referència); la mudança requereix un contractista professional.

Proveu-vos:Els exfumadors de 50 anys o més haurien de preguntar als metges sobre la tomografia computada (TC). La tècnica detecta els primers signes de càncer enviant polsos de raigs X pel tòrax i la investigació demostra que troba quatre vegades més tumors malignes que una radiografia de tòrax tradicional. 'La tomografia computada té una elevada taxa de falsos positius, de manera que actualment la limitem a pacients de 50 anys o més amb antecedents de fumar de 20 anys', diu l'autor de l'estudi, Claudia Henschke, MD, cap de Chest Imaging a Nova York Centre Mèdic Presbiterià Weill Cornell.

Avenços del tractament
Hi ha bones notícies per a les dones preocupades pel càncer de pulmó: com a grup, tendim a respondre millor al tractament (i a sobreviure més temps) que els homes. 'Hi ha una nova classe de fàrmacs de quimioteràpia que és particularment eficaç en dones amb adenocarcinoma i / o en aquelles que no han fumat mai', diu l'internista Otterson. Anomenades teràpies dirigides, ataquen el receptor del factor de creixement epidèrmic, una proteïna que fa que les cèl·lules cancerígenes es divideixin ràpidament.

Mentrestant, el finançament molt necessari per a la investigació també pot estar en camí. El passat mes de març, arran de la mort de Reeve i de l’àncora de les notícies de l’ABC, Peter Jennings, el Congrés va patrocinar dues resolucions en què es demanava al president que declarés el càncer de pulmó una prioritat nacional de salut pública i que demanés una reducció del 50% de la taxa de mortalitat de la malaltia el 2015 ” Estem avançant, fins i tot si es tracta de passos per a nadons ”, diu l’oncòleg Pass. Tot i això, amb prop de 20 nord-americans que moren cada hora de càncer de pulmó, és clar que es necessiten passos més dramàtics. Per la vostra banda, podeu unir-vos a la lluita per obtenir més investigació sobre la malaltia i la seva cura donant suport a organitzacions com la Lung Cancer Alliance (lungcanceralliance.org) o la American Cancer Society (cancer.org). Si fumeu, deixeu-ho avui mateix. I fins i tot si no s’il·lumina, allunyeu-vos del fum de segona mà. Ja fa temps que tots hem evitat enfrontar-nos a les dures realitats del càncer de pulmó, però finalment el fum s’aclareix.